Ancien international sénégalais (2005-2012) et 39 sélections à son actif, Pape Diakhaté ne mâche pas ses mots lorsqu’il évoque la Coupe d’Afrique des Nations 2012. Selon lui, le Sénégal avait toutes les qualités individuelles pour réussir, mais le groupe n’était pas préparé à affronter la compétition.
« On avait les meilleurs buteurs évoluant dans les grands championnats européens – Niang, Sow, Cissé, Demba Ba – et pourtant, on sort du premier tour avec trois défaites. C’était vraiment une catastrophe, le chaos total. Il n’y avait pas d’organisation, ni au niveau de l’équipe, ni du groupe », confie-t-il.
Pour Diakhaté, cette désillusion fut une leçon sur l’importance de la préparation collective et de la discipline dans un tournoi africain majeur. Une expérience qui, malgré tout, a forgé sa maturité et sa vision du football.
