Par Jongante | 11 juin 2026
À quelques jours de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe du monde 2026 face à la France, le sélectionneur Pape Thiaw refuse de céder à la panique malgré une préparation sans victoire. Après la défaite contre les États-Unis (2-3) puis le match nul face à l’Arabie saoudite (0-0), le technicien sénégalais préfère retenir les enseignements positifs tout en reconnaissant les axes d’amélioration.
Face aux Saoudiens, les Lions de la Teranga ont livré une prestation contrastée. Peu inspirés offensivement et parfois bousculés en première période, les champions d’Afrique ont toutefois montré davantage de solidité défensive, terminant la rencontre sans encaisser de but.
Pour Pape Thiaw, ce résultat ne doit pas masquer le travail effectué durant les dernières semaines.
« Nous avons eu une grosse charge de travail parce que nous étions en pleine préparation. Il y a des points positifs, mais aussi des aspects à corriger. Je retiens surtout le positif, même si certaines choses n’ont pas été parfaites », a expliqué le sélectionneur.
Le technicien sénégalais reconnaît néanmoins que certains réglages restent nécessaires avant le choc contre la France, considéré comme un tournant majeur dans le parcours mondialiste des Lions.
« Il y a encore quelques ajustements à faire, quelques soucis à corriger, mais cela fait partie du processus avant une grande compétition. Tout le monde doit être prêt », a-t-il ajouté.
Conscient du défi qui attend son groupe, Pape Thiaw ne cache pas le niveau d’exigence imposé par le premier adversaire du Sénégal. Les Bleus, vice-champions du monde en titre et parmi les favoris du tournoi, représentent un test grandeur nature pour une sélection sénégalaise ambitieuse.
« Ce sera une rencontre vraiment particulière. Ce ne sera pas du tout facile. Nous allons affronter une très grande équipe, l’une des meilleures nations du monde, avec des joueurs de très haut niveau », a confié le coach des Lions.
Malgré tout, le sélectionneur garde confiance dans les capacités de son équipe et insiste sur la nécessité d’aborder ce rendez-vous avec sérénité et ambition.
« Nous allons nous préparer sérieusement et espérer nous démarquer. C’est un défi important pour nous. Il y aura de la pression, parce qu’un premier match de Coupe du monde est toujours particulier. Mais nous devons rester concentrés et être à la hauteur de ce rendez-vous », a conclu Pape Thiaw.
Après une préparation mitigée, le Sénégal n’a désormais plus droit à l’erreur. Face à la France, les Lions devront montrer un tout autre visage pour espérer lancer idéalement leur Mondial 2026.
