Par Jongante
Au lendemain de la défaite face à la Norvège (3-1), Kalidou Koulibaly a pris la parole avec lucidité. Très critiqué après sa prestation, le capitaine des Lions n’a pas cherché à fuir ses responsabilités. Il a reconnu ses erreurs, assumé sa part de responsabilité et appelé à l’unité avant le dernier match décisif contre l’Irak.
Le défenseur sénégalais n’a pas caché sa frustration après ce revers qui complique fortement les chances de qualification du Sénégal.
Koulibaly assume ses erreurs
Le capitaine des Lions a reconnu sans détour que le Sénégal avait payé cher ses nombreuses erreurs.
« L’équipe a fait beaucoup d’erreurs, j’ai fait beaucoup d’erreurs. Et c’est vraiment dommage, parce que perdre un match comme ça, c’est vraiment regrettable, surtout en Coupe du monde. »
Koulibaly estime que face à ce niveau de compétition, la moindre erreur se paie immédiatement.
« On sait que le niveau de la Coupe du monde est très élevé, on n’a pas droit à l’erreur, et aujourd’hui, on en a fait trop pour pouvoir gagner ce match. Courir après le score, c’est très difficile. »
Un message d’espoir malgré la situation
Malgré la déception, le capitaine refuse d’abandonner. Il retient surtout la réaction mentale de son groupe après les coups encaissés.
« Je pense que mentalement, l’équipe a quand même bien réagi. Malgré ça, on a vu beaucoup d’énergie. Les joueurs ont tout donné pour essayer d’égaliser. »
Pour lui, tout reste encore possible, à condition de gagner impérativement le dernier match.
« Maintenant, il faut y croire jusqu’à la fin. On va faire un gros match, Inchallah, contre l’Irak, et on va essayer de le gagner. »
Sa sortie du terrain ? Une décision normale
Sorti en cours de match par Pape Thiaw, Koulibaly a tenu à calmer toute polémique autour de ce changement.
« Il n’y a personne qui a une place garantie ici. Tout le monde est à la disposition de l’équipe. Si le coach a décidé de me sortir, c’est parce qu’il a estimé que je n’étais pas en train d’aider l’équipe. C’est totalement normal. »
Appel au soutien du peuple sénégalais
Le capitaine sénégalais a également lancé un message fort aux supporters, appelant tout le pays à rester derrière l’équipe.
« Il faut juste gagner. Il faut gagner le dernier match et y croire jusqu’à la fin. »
Malgré les difficultés, il refuse que les deux premières sorties effacent tout ce que cette génération a accompli.
« Cette équipe a été championne d’Afrique, il ne faut pas s’arrêter à ces deux matchs-là. »
L’inquiétude autour de Mendy
Koulibaly est aussi revenu sur la blessure de Mendy, un élément qui a visiblement affecté le groupe.
« Il avait un petit étirement du ligament interne. Ça aussi, ça nous a fait mal. Je pense que ça a joué sur le mental des joueurs. »
Le capitaine espère que les examens seront rassurants.
« J’espère qu’on fera les tests demain et que ce ne sera pas trop grave, parce qu’on a vraiment besoin de lui. »
À l’heure où le Sénégal joue sa survie dans cette Coupe du monde, les mots de Kalidou Koulibaly sonnent comme un appel à la fierté, à l’union et à la révolte.
