Sunderland se déplace à Nottingham Forest ce samedi pour tenter d’aligner une quatrième rencontre consécutive sans défaite en Premier League, mais le club devra composer sans son milieu sénégalais Habib Diarra. Le jeune international est éloigné des terrains jusqu’en décembre suite à une blessure à l’aine.
L’entraîneur Régis Le Bris a reconnu que l’absence de Diarra constituait un coup dur pour l’équipe : « Perdre Habib est évidemment un coup dur, c’est un joueur très important pour nous, mais les blessures font partie du football et offrent des opportunités à d’autres joueurs de montrer leur qualité ». Le Bris a tenu à souligner que l’effectif possède la profondeur nécessaire pour compenser ce manque et continuer à performer.
Chris Rigg, qui avait remplacé Diarra lors du match contre Aston Villa, pourrait de nouveau être aligné. L’adolescent de 18 ans s’était distingué la saison dernière en Championship et a travaillé dur pour retrouver la pleine forme après une blessure en pré-saison. « Rigg connaît notre façon de jouer, travaille dur tous les jours et possède beaucoup de talent », a précisé Le Bris.
Le coach a également rappelé l’importance de la polyvalence dans l’effectif : après l’expulsion de Reinildo lors de la dernière rencontre, Dan Ballard avait été intégré pour réorganiser l’équipe. « Nous avons réfléchi à différentes options pour chaque position et nous devons être capables de nous adapter selon l’adversaire », a ajouté Le Bris.
Une bonne nouvelle pourrait toutefois intervenir dans le secteur défensif, puisque Luke O’Nien se rapproche d’un retour. Le joueur, blessé à l’épaule lors de la finale des play-offs la saison passée, pourrait faire son apparition cette saison pour la première fois.
Malgré l’absence prolongée d’Habib Diarra, Sunderland reste confiant et compte sur la solidarité et la qualité de son effectif pour poursuivre sur sa lancée en Premier League.
