Le tirage au sort des qualifications, plaçant la France face au SĂ©nĂ©gal et Ă la NorvĂšge, a immĂ©diatement suscitĂ© la rĂ©action de Guy StĂ©phan, adjoint de Didier Deschamps. Dans une vidĂ©o officielle, le technicien français n’a pas Ă©ludĂ© la complexitĂ© du Groupe I, qu’il a qualifiĂ© de «groupe dense».
StĂ©phan a dĂ©taillĂ© les raisons de cette vigilance en citant explicitement l’Ă©quipe des Lions de la TĂ©ranga :
«C’est un groupe dense, avec le SĂ©nĂ©gal et la NorvĂšge. Et puis le troisiĂšme adversaire on ne connaĂźt pas encore… Mais jouer le SĂ©nĂ©gal qui est une Ă©quipe dans les 20 premiĂšres mondiales, c’est une Ă©quipe qui vient de battre en match amical l’Angleterre.»
L’adjoint a ensuite dressĂ© un inventaire des joueurs cadres qu’il faudra surveiller, reconnaissant ainsi la richesse du talent africain :
«C’est une Ă©quipe qui a beaucoup de joueurs qu’on connaĂźt, des joueurs comme Koulibaly-Sarr, des joueurs comme Jackson, Sadio ManĂ© et j’en oublie d’autres. Donc des joueurs de qualitĂ© qui forment une trĂšs belle Ă©quipe qui auront Ă cĆur Ă©videmment de faire un grand match…»
Le message final de Stéphan concernant la préparation de la France est clair, et constitue le plus grand compliment adressé au niveau actuel du football sénégalais :
«On aurait pu avoir un groupe moins difficile, le sort en a voulu ainsi. Ăa ne nous empĂȘche pas d’ĂȘtre ambitieux mais avec beaucoup d’humilitĂ©.»
