Auteur : Prudence Ahanogbe
Date : 16 janvier 2026
À deux jours de la finale de la CAN 2025, le Maroc et le Sénégal se préparent à croiser le fer au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat. Mais un élément pourrait détourner l’attention des joueurs et du public : l’arbitrage. Selon les informations de Micky Jnr, le Soudanais Mahmood Ali Mahmood Ismail est fortement pressenti pour diriger la rencontre.
À 38 ans, Mahmood Ali Mahmood Ismail dispose d’une expérience conséquente sur la scène africaine, avec quatre finales de compétitions interclubs de la CAF à son actif. Toutefois, il s’agirait de sa première finale de Coupe d’Afrique des nations. Sa désignation sera scrutée, dans un contexte où l’arbitrage a été souvent contesté tout au long de cette CAN 2025.
Le Maroc n’a pas forcément de bons souvenirs avec cet arbitre. Lors de la précédente édition, le 30 janvier 2024, il était aux commandes du huitième de finale ayant scellé l’élimination des Lions de l’Atlas face à l’Afrique du Sud (0-2). Achraf Hakimi avait alors manqué le penalty qui aurait pu relancer son équipe, avant que les Bafana Bafana n’enfoncent le clou. Certains observateurs voient déjà ce choix comme un mauvais présage pour le Maroc, qui joue à domicile et espère conquérir sa première CAN depuis 2004.
Dans le cadre de l’évaluation des performances arbitrales par la CAF, plusieurs autres arbitres ont déjà été écartés, dont le Malien Boubou Traoré et le Camerounais Abdou Abdel Mefire. Leurs prestations avaient été critiquées, notamment pour le match Maroc-Mali (1-1) lors des huitièmes de finale.
Pour le Sénégal, cette désignation n’est pas nécessairement un problème. Mais elle pourrait mettre le Maroc sous pression, face à un adversaire expérimenté et concentré, prêt à saisir la moindre opportunité. Dans un match où chaque décision arbitrale pourrait peser sur le résultat final, l’histoire et les souvenirs du passé refont surface, accentuant le suspense avant le coup d’envoi.
