Il y a des actions qui pèsent plus lourd qu’un but. Des instants qui font basculer une finale, une compétition, parfois même une génération. Pour Pape Gueye, le moment clé de la CAN, ce n’est pas seulement le but décisif… mais l’arrê d’Édouard Mendy.
Le milieu sénégalais est revenu avec émotion sur cette séquence qui a relancé tout un peuple.
« il y a cet arrêt incroyable d’Édouard Mendy. Il faut encore le féliciter. Il a su rester concentré malgré la tension. Il avait déjà réalisé plusieurs arrêts importants avant ce penalty. Il a étudié le tireur et il stoppe le ballon. Cet arrêt nous relance complètement dans le match. Honnêtement, dès qu’il arrête le penalty, je me dis qu’on va gagner ce match. Il est le meilleur gardien d’Afrique. Je sentais les Marocains un peu fatigués. Ils avaient joué une prolongation juste avant, et après tout ce qu’il s’était passé, c’était difficile pour eux. De notre côté, on s’est dit qu’il fallait continuer à jouer notre football, et qu’on allait finir par marquer. Et c’est exactement ce qui s’est passé. »
Le tournant mental
Au-delà du geste technique, c’est l’impact psychologique qui marque Gueye. Le penalty marocain aurait pu anéantir les espoirs sénégalais. À la place, il a créé l’effet inverse : un boost collectif, une croyance immédiate.
Le Sénégal passe alors d’une équipe sous pression à un groupe convaincu que le destin a tourné.
La force des grands gardiens
Mendy n’a pas seulement arrêté un ballon. Il a imposé son calme, son expérience, son sang-froid dans le moment le plus brûlant du tournoi. Pour les Lions, ce geste symbolise parfaitement l’état d’esprit du groupe : résister, encaisser la tempête et frapper au moment juste.
