Pour Kalidou Koulibaly, rien n’arrive par hasard. Le défenseur sénégalais a qualifié son transfert à Al-Hilal en 2023 (pour environ 38 millions d’euros) de « bénédiction divine », révélant une histoire aussi spirituelle qu’improbable.
« Six mois avant ma signature, j’étais en Omra avec des amis. L’un d’eux a prié : Insha’Allah, tu signes en Arabie Saoudite ! Je lui ai dit : Mais qu’est-ce qu’il raconte ? Moi je vise l’Europe ! », raconte-t-il en riant.
« Et six mois plus tard… c’est Al-Hilal qui frappe à la porte. Là, j’ai compris que c’était un signe du destin. »
Depuis, Koulibaly vit son aventure saoudienne comme une seconde chance : une vie de famille épanouie à Riyad, une foi encore plus forte et un rôle de leader dans un vestiaire rempli de stars comme Neymar, Mitrović ou Ruben Neves.
« La vie ici est paisible, tout est aligné pour moi. Je sens que c’était écrit. »
Toujours avec humour, il a aussi évoqué ses débuts sous Jorge Jesus, connu pour son exigence physique :
« Les premiers entraînements ? On courait comme des fous ! Mais au final, ça paye : on a tout gagné en deux ans. »
Entre réussite sportive et accomplissement personnel, Koulibaly prouve qu’on peut trouver le bonheur loin des projecteurs européens, tout en restant fidèle à ses valeurs.
