Dakar, 8 septembre 2025 – Le Sénégal s’apprête à livrer un choc déterminant ce mardi 9 septembre 2025 au Stade des Martyrs de Kinshasa, face à la République Démocratique du Congo (RDC), leader du Groupe H des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Pour Pape Thiaw, fraîchement nommé à la tête des Lions de la Teranga, ce rendez-vous a valeur de test grandeur nature. Une victoire pourrait renforcer sa légitimité, tandis qu’un faux pas risquerait de relancer les doutes sur sa capacité à faire oublier Aliou Cissé.
Le successeur d’une ère historique
La nomination de Pape Thiaw fait suite au départ d’Aliou Cissé, figure emblématique du football sénégalais. Après avoir conduit les Lions à deux Coupes du Monde et au sacre continental en 2022, Cissé avait fini par laisser place à la lassitude, notamment après une CAN 2024 ratée et des critiques sur le manque d’efficacité offensive. Thiaw, ancien adjoint et entraîneur des Lions locaux, a été choisi pour redynamiser le jeu et tirer le meilleur parti d’un effectif riche en talents.
Un succès prometteur mais encore insuffisant
Dès ses premiers pas, Thiaw a frappé fort avec une victoire 3-1 en amical contre l’Angleterre en juin dernier. Si ce résultat a marqué les esprits, il ne suffit pas à convaincre un public sénégalais habitué à des succès réguliers en compétition. Affronter la RDC à Kinshasa, dans une atmosphère réputée électrique, représente une épreuve bien différente et autrement plus décisive.
Un effectif armé mais une pression maximale
Avec des cadres tels que Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et Pape Matar Sarr, le Sénégal possède les armes pour viser haut. Mais la pression est énorme : deux qualifications consécutives pour le Mondial et un premier titre continental ont élevé le niveau d’exigence. Pour Thiaw, l’objectif est clair : maintenir les Lions sur la voie du succès et dépasser l’héritage de son prédécesseur.
Kinshasa, un tournant décisif
Ce duel face à la RDC s’annonce comme une véritable finale pour la première place du groupe. Le Stade des Martyrs, avec son ambiance volcanique, mettra à l’épreuve la solidité mentale des Lions et le leadership de Thiaw. Diffusé sur RTS et beIN Sports à 18h GMT, ce match est bien plus qu’un simple rendez vous c’est une étape charnière dans la jeune carrière internationale de Pape Thiaw.
Le Sénégal a l’effectif et l’expérience pour s’imposer, mais son nouveau sélectionneur doit désormais prouver qu’il peut transformer une victoire de prestige en succès compétitif.
