À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, l’ancien international sénégalais Souleymane Diawara a affiché de grandes ambitions pour les Lions de la Teranga. L’ex-défenseur estime que le Sénégal doit impérativement faire mieux qu’au Qatar en 2022 et viser au minimum une place en quarts de finale.
Invité d’un numéro spécial de l’émission After Foot de RMC, délocalisée à Dakar, l’ancien joueur de l’Olympique de Marseille a insisté sur la nécessité pour les hommes de Pape Thiaw de franchir un nouveau cap sur la scène mondiale.
« À la Coupe du monde, on doit faire mieux que la précédente édition. On doit essayer d’aller en quart de finale, ensuite les demi-finales et ajouter une étoile », a déclaré l’ancien défenseur aux 48 sélections avec le Sénégal.
Malgré cette ambition élevée, Souleymane Diawara appelle également à la prudence et à l’humilité. Selon lui, les Lions devront aborder la compétition avec sérieux et avancer étape par étape sans brûler les étapes.
« Il faut garder la tête sur les épaules et prendre les matchs les uns après les autres », a-t-il conseillé.
L’ancien défenseur s’est aussi montré confiant concernant Pape Thiaw, qui s’apprête à vivre sa première Coupe du monde en tant que sélectionneur du Sénégal. Ancien coéquipier du technicien en équipe nationale, Diawara dit être rassuré par ses capacités à conduire cette génération.
Pendant ce temps, les Lions poursuivent leur préparation aux États-Unis après leur revers en amical contre les États-Unis. Le Sénégal disputera un dernier match de préparation face à l’Arabie saoudite avant de rejoindre son camp de base dans le New Jersey.
Logé dans un groupe relevé avec la France, la Norvège et l’Irak, le Sénégal débutera son Mondial le 16 juin face aux Bleus, avant d’affronter la Norvège le 23 juin puis l’Irak le 26 juin pour tenter de décrocher une qualification historique au second tour.
